למה העלים משנים את צבעם בסתיו?

האם שמתם לב שבתקופה הזו של השנה העלים על העצים מתחילים להפוך מצהוב לכתום ואדום? זה לא קסם, אלא תהליך מדעי מרתק שקורה בכל שנה כשהימים מתקצרים. בתוך העלים יש חומר שנקרא כלורופיל, שנותן להם את הצבע הירוק ועוזר לעץ לייצר מזון מאור השמש. כשהסתיו מגיע והימים נהיים קצרים וקרים יותר, העצים מתחילים להתכונן לחורף ומפסיקים לייצר כלורופיל. כשהירוק נעלם, נחשפים צבעים אחרים שהיו שם כל הזמן אבל הוסתרו על ידי הירוק החזק. אלו הם הפיגמנטים הצהובים והכתומים. חלק מהעצים אפילו מייצרים צבעים אדומים חדשים בגלל סוכרים שנשארים בעלה. בסופו של דבר, העלים נושרים מהעץ כדי לעזור לו לשמור על אנרגיה במהלך החורף הקר. כשהאביב יחזור, העץ יצמיח עלים חדשים וירוקים. הטבע הוא המהנדס הכי חכם שיש!