מדע הקיץ: איך קרם ההגנה באמת עובד?

בכל פעם שאנחנו הולכים לים, ההורים מבקשים מאיתנו 'להימרח'. אבל מה באמת קורה שם על העור? קרם ההגנה מכיל חומרים מיוחדים שמתנהגים כמו מראות קטנות או כמו ספוגים. ישנם קרמים 'פיזיקליים' שמכילים מינרלים שמחזירים את קרינת השמש הרחק מהגוף, וישנם קרמים 'כימיים' שבולעים את הקרינה והופכים אותה לחום לא מזיק. השמש פולטת קרני UV (אולטרה-סגול) שאיננו יכולים לראות, אבל הן יכולות לפגוע בתאים של העור שלנו. מספר ה-SPF שמופיע על הבקבוק אומר לנו כמה זמן הקרם מגן עלינו בהשוואה לעור ללא הגנה. למשל, SPF 50 אומר שייקח לשמש פי 50 יותר זמן להשפיע על העור שלנו. חשוב לדעת שהמים והזיעה שוטפים את הקרם, ולכן צריך להימרח שוב אחרי שיוצאים מהבריכה. המדענים ממשיכים לפתח קרמים חדשים שיהיו ידידותיים יותר לסביבה ולא יפגעו בשוניות האלמוגים בים, כדי שגם אנחנו וגם הדגים נהיה מוגנים.