גילוי בחלל: גלקסיית 'הדונאט' המסתורית

אסטרונומים בנאס"א נדהמו לגלות השבוע תמונה חדשה שהגיעה מטלסקופ החלל המתקדם 'ג'יימס ווב'. במרחק מיליוני שנות אור מאיתנו, צולמה גלקסיה בעלת צורה נדירה ביותר: טבעת מושלמת של כוכבים נוצצים עם מרכז ריק לחלוטין. המדענים כינו אותה בחיבה 'גלקסיית הדונאט'. הצורה המוזרה נוצרה כנראה לאחר שגלקסיה אחת התנגשה במרכזה של גלקסיה אחרת, וזרקה את כל הכוכבים הצידה. התגלית הזו עוזרת לחוקרים להבין טוב יותר איך גלקסיות משתנות ומתפתחות לאורך מיליארדי שנים. התמונה כל כך ברורה שאפשר לראות בה אלפי כוכבים חדשים שנולדו בעקבות ההתנגשות.